En el Día Internacional del Bastón Blanco que se celebra hoy, alumnos, docentes y auxiliares de la Escuela Especial N° 515 de la localidad de Gonnet, partido de La Plata, lanzaron una campaña de concientización sobre el tratamiento social hacia las personas ciegas o de baja visión.
Desde la mañana, instalados en el corazón de la ciudad, en plena Plaza Moreno, repartieron a los transeúntes folletos con información sobre el uso del bastón blanco y sobre cómo ayudar en la vía pública a personas con discapacidad visual.
“La EE N° 515 es pionera en la promoción de derechos y también en la integración de niños ciegos. Siempre hicimos una difusión muy especial sobre el servicio educativo y sobre el tratamiento hacia las personas ciegas”, explicó Inés Berdula, directora de la institución.
Para la docente, “lo que se desconoce siempre genera temor y la gente tiene miedo de acercarse y decirle a un ciego ‘te ayudo a cruzar la calle’. Por eso la idea de que nosotros estemos aquí en la Plaza, para explicarle a quienes quieren saber, qué es lo que necesita una persona con discapacidad visual para poder trasladarse tranquilo en el espacio público”.
Ofrecer el brazo sin empujar para cruzar una calle, ubicar su mano en barandas para subir escaleras o en el pasamano de los colectivos, orientar a las personas ciegas con términos como derecha, izquierda, arriba o abajo o indicar el valor de los billetes, son algunas de las sugerencias incluidas en el material repartido.
“Siempre hay más conciencia cuando se trata de personas que tienen familiares o conocidos con alguna discapacidad. En el caso de la disminución visual existe la problemática arquitectónica que también padecen los discapacitados motores”, sostuvo Berdula y añadió que “las leyes que protegen a estas personas están, no se necesita la promulgación de leyes nuevas sino que las que están se hagan efectivas y que sean políticas públicas de Estado”.
La iniciativa sirvió además para difundir el Día del Bastón Verde, que se celebró el pasado 26 de septiembre y que tiene por finalidad contemplar la situación de las personas que tienen escasa visión, pero no ceguera total. El bastón verde fue inventado por Perla Mayo, una docente uruguaya, radicada en Argentina, especializada en disminución visual.
El bastón blanco no solo constituye un instrumento para poder identificar a las personas ciegas o con deficiencias visuales, sino que además es un símbolo de su autonomía para poder transitar y compartir con personas videntes cualquier espacio público y privado.
Fue un 15 de octubre de 1930 cuando el norteamericano George Benham, presidente del Club de Leones de Illinois propuso el uso del bastón blanco. Un año después su propuesta se propagó por Canadá y en otras partes del mundo.
El Día del Bastón Blanco quedó instituido por la Unión Mundial de Ciegos constituida en París en 1980. Las organizaciones que integran la Unión propusieron el uso del bastón blanco como símbolo de independencia, igualdad e inclusión.