Palermo volvió a dar muestras de categoría dejando en el camino al durísimo Sportsman.
Entre la buena actualidad de Palermo más la jerarquía de sus jugadores y la amenaza que siempre representa Sportsman, se esperaba un partido de alto vuelo. Y así fue. Uno de los mejores partidos de este certamen, sino el mejor. Ambos con el arco de enfrente como objetivo aunque eligiendo distintos modos de llegar, intensidad física, buena capacidad de resolución técnica e interesantes movimientos tácticos configuraron un encuentro muy atractivo que se terminó de resolver en los últimos minutos.
Empezó mejor El Lobo. De hecho, hilvanó tres ataques en menos de 5 minutos que no concretó por la duda de Castillo que le hizo perder tiempo de más con todo a disposición, la mala puntería del errático Tomás Pavone y por una intervención notable de Iván Salvetti que esforzándose sobre su palo izquierdo evitó la caída tempranera. Y haciendo honor a esa ley futbolera que indica que los que no se convierte en el arco rival se padece en el propio, Lago la perdió en la salida producto de la efectiva presión de León, la apertura para Silva y el centro para la llegada de Wüitrich que de cabeza puso a Los Cerveceros en ventaja.
No obstante, el equipo de Carmen no perdió la compostura, mucho menos la intención de juego y siguió buscando. La movilidad de Charpín complicaba al medio de los Verdes, pero de a poco fueron ajustando marcas, cerrando huecos y aislando a los delanteros que perdieron contacto con el resto del equipo. Bien Bahillo metido en la cueva como primer central, mejor Geoghegan y Blanco doblegándose en la tarea de ser contención y organizadores para manejar los tiempos. Enorme aporte de Silva por la derecha y muy importante el despliegue de Ortiz por el otro sector. Todo Palermo jugó como había que jugar para superar la instancia ante un rival que también tomó este cruce como una nueva edición de lo que empieza a constituirse como un clásico en el que los de Alfaro marcan una tendencia a su favor.
Para la segunda mitad, el partido decayó en ritmo, pero nunca en tensión. Sportsman siguió yendo, pero perdiendo claridad. La ofensiva se resumió a los intentos personales y ya no hubo juego por las bandas. Y cuando el peligro se hizo presente una vez más Salvetti descolgó del ángulo derecho una bola que parecía imposible. Tan determinante como el ingreso de Dominé que lució desconectado y hasta lento pero cuando tuvo su chance demostró su categoría definiendo una jugada que nació de un lateral muy bien ganado por Wüitrich y que le mismo Loco hizo para ganar tiempo y aprovechar el arribo de Geoghegan al área, autor del pase que terminó en el 2 a 0 y la consecuente clasificación a la semifinal con la bandera de candidato más alta que nunca.
SÍNTESIS:
PALERMO (2): I. Salvetti (8); L. Masellari (5, 5), N. Bahillo (7,5), S. Bochatay (6), J.I. Ortiz (7); 0. Silva (7,5), B. Geoghegan (8,5), L. Blanco (7), G. Sabaté (5,5); G. Wüitrich (6,5), G. León (5) – DT: D. Alfaro
Ingresaron: L. Fernández (5), J. Dominé (6) y Lezcano.
SPORTSMAN (0): G. Rubio (5); M. Velázquez (5), F. Cristella (5,5), E. Lago (5), M. García (,5); J. Casas (5), F. Díaz (5,5), D. Castillo (5); N. Charpín (6,5), T. Pavone (5), G. Pavone (4) – DT: N. Cestari
Ingresaron: M. Rocha (5), Hernández y Franchini.
Goles: G. Wüitrich y J. Dominé.
Estadio Municipal.